Сегодня канализация для каждого из нас не является чем-то из ряда вон выходящим. Никто не задумывается, как она появилась, и что этому предшествовало. Тем не менее, у канализации очень длинная история, которая растянулась на века. Прародительницей все канализационной системы стала лондонская канализация. До 16 века это были обыкновенные сточные канавы, которые сливали все нечистоты в Темзу. В 1500 году король Англии обязал жителей чистить сточные канавы около своего дома. Для надзора за жителями была сформирована специальная служба, оплату работы которой производили из средств, собранных в качестве штрафов.

Позднее под домами начали рыть выгребные ямы, отчего в каждом доме запах стоял невыносимый. К ночи же дышать становилось вообще невозможно. От зловония и антисанитарии многие жители просто умирали от удушья и других симптомов.

Из переполненной выгребной ямы отходы отправлялись по тренажным трубам в общую сточную канаву. Для чистки дренажных труб часто нанимали детей, которые ползали в них на четвереньках для того, чтобы выбросить образовавшийся компост на поверхность. Результатом такой чистки становились серьезные заболевания и частые смертельные случаи. Когда же 21 февраля 1849 произошел сильный взрыв в канализации, от которого людям опалило волосы и ободрало кожу, было принято решение о модернизации системы. Также вступил в силу закона Мозеса, согласно которому "Запрещено даже лагерные стоянки загрязнять отходами жизнедеятельности людей, необходимо их относить в сторону и засыпать землей". В тот же период начали сооружать закрытые системы канализации, которые стали прототипом современной системы слива отходов.

Однако как показывают многочисленные исследования, первые системы, похожие на канализации, существовали еще в древнем Египте, Риме, Вавилоне. Что касается Нового времени, по после внедрения канализационной системы в Лондоне, использующей для очистки воду, подобные системы стали появляться и других государствах.

Сегодня трудно представить себе город без центральной канализации. Но, с этим местом часто связаны интересные истории, факты и казусы. К примеру, в 50-х годах 20 века в Нью-Йорке существовала легенда о существовании в канализационной системе крокодилов. После исследований выяснилось, что в системе действительно живут крокодилы размером с крупную ящерицу. Некоторые особи достигали в длину 2 метров. Несмотря на то, что все особи после обнаружения были вытравлены крысиным ядом, эта легенда до сих пор активно обыгрывается в книгах и сценариях фильмов.

В Японии канализация сильно отличается от системы слива отходов в распространенном ее варианте. Здесь все чисто, чинно, аккуратно, журчит вода, нет грязи и зловонных отходов. Стены внутри подземной канализационной системы ( и уличные канализационные люки) украшены арт- графикой.

В Индии же наблюдается крайне противоположная ситуация. Сточные канавы в этой стране проходят прямо по улице. Чистка производится вручную. Для этого нанимается ныряльщик, который получает всего 3,5 доллара в день, за это он ныряет с головой прямо в сточные воды.

Такой разной может быть канализация, но, она в любой стране, в любые времена выполняет одну и ту же роль – очищает город от отходов, экскрементов, других продуктов жизнедеятельности людей и животных.